Caulino (Caulim)
- Caulino é um mineral argiloso cuja base é o silicato de alumínio hidratado, com partículas muito finas em forma de plaquetas hexagonais.
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Dá brancura e alta refratariedade → essencial em porcelanas, auxilia na translucidez das pastas.
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Baixa plasticidade → precisa ser misturado com outras argilas ou bentonite.
- Decompõe-se a partir de 450–600 °C (perde água estrutural).
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Forma metacaulino (amorfo) e, acima de 1000 °C, transforma-se em mulita, que é a principal fase que dá resistência às porcelanas, atuando como estabilizante. Em maiores quantidades produz vidrados mates.
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É utilizado na composição de esmaltes e engobes como material plástico.
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Alumina e caulino (50:50) misturados com água podem ser pincelados nas prateleiras do forno para protegê-los de escorrimentos.